De politie in Sandwell (naast Birmingham) deed een bijzondere ontdekking toen het korps zocht naar een cannabiskwekerij. Ze vielen namelijk binnen bij een plek waar Bitcoin gemined werden. De daders hadden op illegale wijze elektriciteit gestolen om de “mijn” actief te houden. De operatie vond plaats in de Great Bridge Industrial Estate in Sandwell. Dat is een Engels district in het stedelijk graafschap West Midlands in Groot-Brittannië.
De politie kreeg op 18 mei jongstleden een tip binnen over de locatie. Destijds werd er gesproken over een cannabiskwekerij. Toen de politie op de plek arriveerde, trof het korps aldaar iets dus heel anders aan. Het vond een verzameling van ongeveer honderd computers die heel de dag Bitcoin aan het minen waren.
Bitcoin vreet elektriciteit
De politie laat weten dat de mensen achter de cryptomijn in Sandwell voor duizenden Britse ponden aan elektriciteit gestolen hebben. Energieleverancier Western Power Distribution laat bij navraag weten dat er een illegale aansluiting op het netwerk gevonden is, waardoor de daders tijdelijk ongestoord hun gang konden gaan.
De PC’s die werden gebruikt om Bitcoin te minen (Afbeelding: West Midlands Police)
De reden dat de politie in Sandwell een kijkje is gaan nemen op de locatie, was omdat mensen in de buurt heel veel andere mensen naar binnen en naar buiten zagen lopen. Daarnaast leverde een scan van een politie-drone ook goede info op. Er kwam namelijk heel veel hitte uit het gebouw waar het minen plaatsvond.
Cannabis heeft warmte nodig
Om cannabisplanten te kunnen kweken, heb je warmtelampen nodig. Die lampen geven vaak zo veel hitte af, dat scans ze van buitenaf kunnen oppikken. Daarom dacht politiechef Jennifer Griffin, dat vanwege die warmte er een cannabiskwekerij in het gebouw aanwezig zou zijn.
In een reactie tegenover de BBC laat de chef weten dat dit de tweede keer is dat de politie een dergelijke mijn voor Bitcoin in de regio ontdekt heeft. De computerapparaat is in beslag genomen, maar niemand is tot op heden opgepakt voor de criminele activiteiten.
